鼻煙壺是一種小巧玲瓏的工藝品，它將玉石、琺瑯、水晶、瑪瑙、瓷、料等與繪畫、書法藝術(shù)結(jié)合，成為工藝品中的一朵奇葩，被視為珍貴文玩，在國內(nèi)外享有盛譽(yù)鼻煙的原料是煙草，將它碾成粉末，再配香料和麝香等藥材，經(jīng)過精細(xì)加工，密封發(fā)酵，存放數(shù)才能使用中國自制鼻煙壺于清初，不僅內(nèi)府制造貯鼻煙的玻璃瓶，而且在民間也大量制造，只是稱之為“瓶”而非“壺”在康熙末，鼻煙瓶才改稱為鼻煙壺經(jīng)雍正、干隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒諸代，工藝技法變化無窮，各色精品美不勝收。
清朝末，旱煙、水煙、紙煙逐漸代替了鼻煙，它最終被社會(huì)淘汰，但鼻煙壺則作為精美的藝術(shù)品，繼續(xù)為人們研究、收藏、玩賞。
鼻煙壺的質(zhì)料有瓷質(zhì)、料質(zhì)、瑪瑙、玉質(zhì)、金屬質(zhì)等瓷鼻煙壺，即瓷胎鼻煙壺琺瑯彩瓷皆由江西景德鎮(zhèn)制胎，宮廷畫師彩畫燒成，其他品種則可由景德鎮(zhèn)獨(dú)立燒制清代瓷器業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)，因此瓷鼻煙壺種類也很齊全，什么青花、斗彩、粉彩、釉里紅等瓷鼻煙壺都應(yīng)有盡有瓷質(zhì)鼻煙壺中要以康熙、雍正、干隆三朝所制最佳，初級收藏者可先從青花、青花加紫瓷質(zhì)煙壺入手，再逐步向粉彩、琺瑯彩等較高檔次的瓷質(zhì)煙壺深入料器鼻煙壺，即我國以前對玻璃的稱謂除不漏氣、不受濕外，還能看到所盛鼻煙的分量、成色料器鼻煙壺不以質(zhì)地取勝，而以做工見長其質(zhì)雖為玻璃，卻能模仿各色名質(zhì)，比如金星料、花料、雄黃料及各種仿寶石料等料質(zhì)煙壺流通較多，但一定要注意煙壺的刀工、做工，煙壺雖小，但貴就貴在做工上了，所以收藏一定要注意煙壺的質(zhì)量玉鼻煙壺：玉器制作在清代發(fā)展到頂峰，玉鼻煙壺的制作當(dāng)然也極精妙干隆時(shí)期，和田美玉源源不斷地運(yùn)進(jìn)皇宮，翡翠也大量使用，為玉鼻煙壺的制作提供了極優(yōu)秀的材料，特別是一些小而圓潤的子玉，溫潤細(xì)膩、潔白無瑕，正是鼻煙壺的天賜美材匠師們對材料巧加利用，或因此施藝，琢成天然隨形之物，或巧運(yùn)匠心，將其雕琢成各類瓜果魚蟲，生動(dòng)可愛寶石鼻煙壺：清代御用鼻煙壺制作物雄厚，任何珍貴之材，皆可利用紅藍(lán)寶石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、水晶、碧璽、青金石、木變石、珍珠等奇珍異寶，都成了鼻煙壺的原材料，再由技藝超群的匠師們奇特構(gòu)思，精心雕琢，真可謂價(jià)值連城傳說清代曾有一非常名貴的珍珠煙壺，是用一特大天然珍珠挖腹制成的內(nèi)畫壺：用小竹簽彎成鉤，或在竹簽綁上狼豪，伸到壺內(nèi)，在經(jīng)過磨砂的內(nèi)壁作畫在方寸之間，能畫出萬里山河和各種人物、花鳥、草蟲、書法等據(jù)說在道光間有個(gè)外省小官吏赴京辦事，寄宿一廟內(nèi)雖嗜鼻煙，卻無錢續(xù)買，就用煙簽去掏取粘在壺內(nèi)壁上的殘剩鼻煙，結(jié)果在內(nèi)壁上畫了好些痕跡有心的和尚看見了這情景，便用一根竹簽彎鉤蘸墨后，伸入透明的料器壺內(nèi)，在內(nèi)壁上作畫，這就是內(nèi)畫壺的雛形了。
由于內(nèi)壁太光滑，不易著色，因此內(nèi)畫圖案很簡單后來，匠師們用鐵砂、金剛砂在煙壺內(nèi)來回晃蕩、摩擦，使內(nèi)壁呈乳白色的磨砂狀，細(xì)膩而不滑，質(zhì)地甚至和宣紙接近了，就有了一些比較精致的內(nèi)畫壺直到光緒后，內(nèi)畫壺才達(dá)到鼎盛時(shí)期
