水是人類共同的資源，也是人類賴以生存的最基條件之一古人制作陶瓷，其目的是用來汲水盛水古人對水的崇拜，燭照反映在中國古陶瓷器裝飾上，便形成了內(nèi)涵復(fù)雜的水文化。
陶瓷器上的水紋裝飾，表現(xiàn)水流動形態(tài)的，稱為水波紋、波浪紋或波狀紋等；表現(xiàn)水漩渦的，稱為漩渦紋或渦紋；而表現(xiàn)海水波濤的，則稱之為海水紋或海濤紋。
水波紋最早出現(xiàn)在新石器時代的陶器上，早期河姆渡文化陶器上為刻劃水波紋，中晚期馬家窯文化彩陶器上為彩繪水波紋工匠們在劃繪水波紋時，憑藉平時對水的觀察和印象，隨興而至，線條流暢優(yōu)美，構(gòu)圖豐富變化，富有藝術(shù)感染力商周的硬陶器、戰(zhàn)國秦漢的彩陶和原始青瓷上，水波紋成為主要裝飾。
東漢至西晉青瓷上，仍流行水波紋惟獨(dú)東晉南北朝青瓷器上不見水波紋，為弦紋和時興佛教的蓮瓣紋所取代也許受人類活動范圍和視野的影響，此前古陶器上的水紋裝飾，所模擬的是與先民活動相關(guān)的江河湖泊塘中之水，與后來的海水紋在氣勢上還遜色一大截隋代起，又重現(xiàn)水波紋，欲尋覓先人情懷，崇尚古樸，作為古陶瓷器邊飾出現(xiàn)。
隨著人類活動范圍的日益擴(kuò)大與海外貿(mào)易的興起，宋人的眼光穿越到海外，宋人的胸懷盛裝了波濤洶涌的海水，其情愫表現(xiàn)在瓷器上，便有了宋代吉州窯瓷器上的白地褐彩海水紋，景德鎮(zhèn)影青瓷中的海水嬰戲紋，定窯瓷器上的海水游魚紋，耀州窯器上的落花海水紋那模印、刻劃、彩繪的海水，波濤洶涌、驚濤拍浪，給人以強(qiáng)烈的藝術(shù)震撼以至于今人模仿造假時，所刻繪的海水紋均無法再現(xiàn)宋人海水紋的那種神韻，顯得死板呆滯，成為絕響元、明、清瓷器上的海水紋屢見不鮮，白龍、綠龍、青花龍在海濤迭起的托襯下，氣勢奪人，表現(xiàn)了盛世的張狂、帝王的威嚴(yán)、征服者的得意陶瓷器紋飾中的江河水演化為海水，魚蛻變?yōu)辇?，工藝上的刻劃、彩繪、模印、拍印，構(gòu)成一道水文化的風(fēng)景線，足讓后人觀賞個夠，研究個透，賺得瓷友藏友盡白頭圖為景德鎮(zhèn)窯青花紅彩海獸紋碗（15世紀(jì)中期）
