天亮了“文革”十期間，正是周國楨一生中的黃金齡段，他卻先是被打入“另冊”，后來又被下放到離市區(qū)60公里遠的浮梁縣江村鄉(xiāng)那一他35歲，在鄉(xiāng)村似乎永無盡頭的長夜里，周國楨因為遠離喧囂的“運動”而感到輕松，他成了一個徹頭徹尾的“逍遙派”，除了“雙搶”要幫生產(chǎn)隊里于活外，平時十分悠閑，渾身是勁的周國楨買了一套木匠工具，上山伐木、鋸成板，然后動手打家具因為款式新，他成了當?shù)赜悬c名氣的木匠三后回到城里時，他從鄉(xiāng)下帶回了一套全新的家具如果那個時代還在延續(xù)，世界上將少了一個一流的藝術(shù)家而多了一個平凡的木匠剛剛歷經(jīng)劫難的周國楨一直認為，“人是復雜而可十自的”，他因此有了反思，自己以前的創(chuàng)作不過是在火焰藝木中注入了民間藝術(shù)的新鮮詞匯，而傳統(tǒng)藝術(shù)中還有“文人藝術(shù)”更值得借鑒，用含蓄的手法同樣可以表現(xiàn)深刻的社會內(nèi)容周國楨轉(zhuǎn)而沉迷于以動物為主題的雕塑在創(chuàng)作這類作品時，他一反景德鎮(zhèn)白瓷加彩的裝飾手法，開始了顏色釉的研究周國楨至今都收藏著一塊題為《紅綢舞》的畫盤，這是他涉足顏色釉的第一件作品，用白色的釉料在一塊祭紅盤子上堆塑了一個舞蹈演員，手中揮舞的長綢如霧如紗，栩栩如生由此，周國楨迎來了個人創(chuàng)作的“唯美時期”這一時期長達，這期間，他從部陶研所調(diào)往學術(shù)氛圍勤口自由的陶瓷學院，從而開始了他的第一個創(chuàng)作高峰。
顏色釉色澤鮮艷、光澤度好，但性能復雜穩(wěn)定性差，溫度極難掌握，因而干百來只是裝飾在高度概括、對稱、抽象的器皿造型上，通過器形來表現(xiàn)釉色之美而周國楨的研究是如何使雕塑形體全面施釉，在保證主題突出的前題又能顯示釉色的天成之美這也使得周國楨這一時期的作品以簡練、夸張為主，既利于充分發(fā)揮高溫顏色釉窯變的紋理效果，又借助于動物的形態(tài)含蓄的展示社會的情態(tài)在這個時期，周國楨在顏色釉運用方面已經(jīng)達到了得心應手、取舍自如的地步造型多夸張變形，含而不露，作品留有廣闊的聯(lián)想空間，因而非常耐看。
這一時期代表作有《天亮了》《獨立》，《西班牙舞》、《母子羊》等周國楨在工藝上的突破為景德鎮(zhèn)的陶瓷雕塑裝飾帶來了革命性的變革，顏色釉在他手里成了有感情有生命的藝術(shù)語言，其藝術(shù)成就也達到了一個前所未有的高度，而且影響了整整一代青藝術(shù)家落葉歸根進入上世紀代，剛50歲出頭的周國楨已是一個具有世界影響的陶藝家，連李嘉誠也向他發(fā)出去南方某高校執(zhí)教的邀請但此時的周國楨卻被遙遠的沒唐藝術(shù)所吸引和打動和，周國楨連續(xù)兩帶畢業(yè)班的學生去陜西興平的霍去病墓和西安的兵馬俑參觀。
霍去病墓前的那些動物石雕給了周國楨巨大的震撼，他在講述這段經(jīng)歷時用了“難以想象”這個詞，這些古代的工匠在兩千前就懂得了對立統(tǒng)—的法則，似與不似的藝術(shù)處理，令人感到格外的樸素、大方似乎與周國楨的藝術(shù)感悟遙棺呼應，一次偶然的停電又將他引入了一個新的天地，有一次，因為突然停電，一個裝飾了兩層釉準備燒成《金錢豹》的豹燒成了雪豹，既無光澤，又略顯粗礪，而且釉還不規(guī)則的開裂，按照以前的審美習慣，這是一件燒廢的次品，但周國楨卻從中發(fā)現(xiàn)了另一種審美：樸素美、殘缺美。
周國楨以前所未有的膽識，一反過去過于注重顏色釉裝飾的效果，而開始著力追求內(nèi)在生命的塑造，采用樸素無華的泥土甚至粗糙的匣缽料，來體現(xiàn)出一種深厚、純真與原始的美他的近作《牛脾氣》就是用匣缽土信手捏成，通體都帶著手捏的痕跡和煤火熏燒的色素這一時期的作品被稱為“古風時期”，這也是他對“唯美時期”創(chuàng)作的一次自我叛逆這一時期的代表作有《落葉歸根》、《黃河》、《雪豹》，其手感泥味已入化境羚羊羚羊是草原上不停奔跑的動物，誰落在最后誰就會變成虎的口中之物，這樣的自然法則也給了周國楨同樣的啟示經(jīng)歷了不同時期的變革，周國楨仍然在尋找現(xiàn)代陶藝的表現(xiàn)語言他想起了曾在民間見過仿缸的盤條成型法和打泥板卷筒成型法，周國楨很，陜將這兩種方法用于創(chuàng)作實踐．并從中發(fā)現(xiàn)了符合現(xiàn)代審美的四大特點：一是造型時自然形成空間，便于原作燒成。
二是一筆成形下筆無悔三是充分發(fā)揮泥的柔軟性及手感效果四是渾然成，意到筆不到。
他這一時期創(chuàng)作手法和風格一直延續(xù)至今，被稱之為“新表現(xiàn)時期”，代表作有《斑馬》、《犀牛》、《猶豬》、《羚羊》等有評論家稱這些作品既是傳統(tǒng)的又是現(xiàn)代的，又是民間的又是民族的，使人感到一種咄咄逼人的力之美，進入一種新的更高境界旅居海外的李健先生是周國楨的研究生，這位具有國際視野的陶藝家這樣評價他的導師：藝術(shù)家總是帶著苦畫在依戀“過去”和擺脫“過去”的雙向矛盾中做出選擇，選擇的結(jié)果將關(guān)系到藝術(shù)作品的真正價值和藝術(shù)家人在藝術(shù)史進程中的地位這個選擇過程，正傳統(tǒng)的中國藝術(shù)中稱為“變法”所謂“變法”就是藝術(shù)家在自我意識覺醒的前提下，對自己的“過去”進行否定選擇；只有經(jīng)過一次次痛苦的選擇，藝術(shù)家人才能夠不斷地超越自身的局限我想，周國楨深知這種擺脫“固有”而進行新選擇的重要性，因此他整個創(chuàng)作過程中，不斷地出現(xiàn)否定自己的過程每一次否定過程使得周國楨的作品以一種新的面貌呈現(xiàn)這或許也是周國楨留給世界陶瓷藝術(shù)最寶貴的精神財富
