中國瓷器是承載中國文化的重要載體，幸得陸上絲綢之路和海上絲綢之路，中國文化得以傳播，中外文化得以交融，最好的體現(xiàn)便是中國的瓷器上出現(xiàn)了外國的章紋千漢唐，絲路悠長自漢代以來，中國瓷器都是領(lǐng)先世界的獨特產(chǎn)品，也是古代西域各國渴望擁有的貿(mào)易商品從長安到羅馬中亞，再到里海的陸上貿(mào)易線路，以及經(jīng)波斯灣到紅海的海上貿(mào)易線路是當(dāng)時的主要貿(mào)易通道漢唐時期，陸路貿(mào)易十分繁榮，唐代三彩陶瓷的西域商人、駱駝，以及黑人陶俑等，都記錄下當(dāng)絲路之上的繁華景象例如大英博物館收藏的一件中國東周時期的紅陶罐(圖①)上的紋飾并非源于中原，研究認(rèn)為模仿自中亞金屬容器，據(jù)此可以推測，中國與歐亞間的交流其實早于漢代。
中國瓷器不僅銷往古代絲路沿線各國，還遠(yuǎn)銷非洲與中東在古代埃及的上京福斯塔特城、伊拉克的薩馬拉，以及在波斯、日本等許多地方都出土了唐代中國陶瓷瓷片與此同時，這些國家也紛紛仿制中國瓷器例如現(xiàn)藏于紐約大都會博物館的伊朗產(chǎn)波斯三彩碗出土于伊朗尼沙布爾，便是公元10世紀(jì)時，伊朗工匠仿唐三彩的作品當(dāng)時只有中國才能燒制瓷器，西域各國都把自己國家的器型、紋飾帶到中國定做例如現(xiàn)藏于陜西省博物館的“三彩象首杯”，就是典型的波斯樣式中的“薩珊式”器型。
波斯商人將薩珊王朝金銀器、玻璃器皿帶入中國進(jìn)行貿(mào)易，當(dāng)時的中國人因新奇甚為喜歡，于是，這種西域紋飾和器型在唐代中國陶瓷中也時常出現(xiàn)，成為中外文化融合的象征幽藍(lán)神采，漫染絲路及至宋代，由于與金、遼兩國的戰(zhàn)爭，宋政府對外貿(mào)易重點轉(zhuǎn)向海上。
隨后，成吉思汗的鐵騎橫跨歐亞大陸，中國元代陸地貿(mào)易重新成為主導(dǎo)，馬可?波羅講述的中國故事再度喚起西方人對中國的向往，對中國瓷器的熱情現(xiàn)藏于土耳其托布卡比宮的大量元青花瓷器，在東南亞各國、波斯灣和絲綢之路沿線各地出土的大量元青花瓷，以及意大利著名畫家喬凡尼?貝里尼在繪制的油畫《諸神之宴》中，都將青花瓷作為了對神獻(xiàn)祭的器皿，說明當(dāng)青花瓷貿(mào)易的盛景元青花瓷之“藍(lán)”，是文化交流的結(jié)晶其實，青花瓷中的白、藍(lán)兩色并非中國主流文化色彩：白色是伊斯蘭文明中的主流色，藍(lán)色則是兩河流域貴族崇尚的色彩同時，元青花中許多器型來自阿拉伯游牧民族，如扁壺、高足杯(碗)等，例如藏于伊朗國家博物館的“青花鳳凰瑞獸穿花紋四系扁方壺”，造型精美大方，紋飾繪畫精致，青花色澤濃艷而明快在瓷器上講故事，漂洋過海弘揚中國文化的傳統(tǒng)，始于元代青花瓷自此，瓷器作為文化載體所具有的文化傳播力量愈發(fā)明顯例如，元青花瓷上就有“蕭何月下追韓信”梅瓶(現(xiàn)南京市博物館藏)、昭君出塞圖罐(現(xiàn)日本出光美術(shù)館藏)、劉備三顧茅廬罐(英國裴格斯基金會藏)，還有元雜劇故事《青衫淚紋飾梅瓶》(現(xiàn)英國維多利亞阿爾伯特博物館藏)明永樂間，埃及、伊朗與中東、東非一帶都曾有將金屬器型拿到中國定制相同樣式瓷器的記錄。
現(xiàn)藏于大英博物館的青花瓷底座，其造型和裝飾均仿制一件埃及馬穆魯克的黃銅底座，黃銅原件上刻著君王的名稱和頭銜，在瓷器上也有仿效牽星過洋，瓷耀中西自秦漢時期，海上絲綢之路的雛形業(yè)已存在，《漢書?地理志》中就有記載，但在唐朝以前，中外貿(mào)易交流主要集中于陸路海上絲路的繁榮起始于南宋，南宋政府甚至專門建立了市舶司來管理海上貿(mào)易宋高宗趙構(gòu)曾說：“市舶利最厚，若措置合怡，所得動以百萬”自明朝永樂間起，鄭和7次下西洋，極大促進(jìn)了海外貿(mào)易的發(fā)展，并提升了朝貢貿(mào)易量洪武七，明政府一次贈琉球國瓷器7萬余件;洪武十六，賜臺城和真臘各1.9萬件。
明代嘉靖間，葡萄牙人到達(dá)中國南海，在沒有得到貿(mào)易許可之時，便在景德鎮(zhèn)定制家族紋章瓷，葡萄牙人獲準(zhǔn)定居澳門，正式與中國開展貿(mào)易此后百余里，在中國與葡萄牙、荷蘭的貿(mào)易歷史上，中國出口的青花瓷均以克拉克樣式為主克拉克瓷因繪有大量中國傳統(tǒng)紋飾和人物服裝深受歐洲人喜愛，荷蘭小鎮(zhèn)代爾夫特更因仿制中國克拉克青花瓷聞名全歐如今，在德國德累斯頓博物館中，藏有數(shù)千件品質(zhì)精美的中國青花、釉里紅和五彩瓷，有些體型巨大，觀之十分震撼據(jù)說，為得到中國瓷器，普魯士國王曾用180名龍騎士換取18件大花瓶，因此，這種高達(dá)1米多的康熙大花瓶，也被統(tǒng)稱為“龍騎花瓶”(圖②)由于中國瓷器十分珍貴，歐美各國王族平民均熱衷于將自己家族的紋章繪于瓷器之上，200多來，共有6000多個家族在中國定制了紋章瓷(圖③)在西方彩色紋章都已消失的今天，中國瓷器為歐美的古老家族保留下一份歷史記憶在家族記憶之外，中國瓷器也記錄下歐洲的歷史事件與城市景觀，色澤歷經(jīng)百不變，鮮活如昨數(shù)百變遷后，歐洲各國城市風(fēng)貌發(fā)生很大變化，但中國瓷器上的繪畫則保留了曾經(jīng)的城市風(fēng)貌，有古城大門，也有公園碼頭此外，由于歐洲人對中國瓷器和紋飾的喜愛，17、18世紀(jì)的歐洲各國曾刮起一陣“中國風(fēng)”，當(dāng)時歐洲人的室內(nèi)裝飾和餐飲習(xí)慣，乃至自然觀、園林設(shè)計等都隨之發(fā)生了改變。
