白陶古代的白色陶器，器物表面和胎質(zhì)都呈白色我國新石器時(shí)代已經(jīng)出現(xiàn)，以長江流域浙江桐鄉(xiāng)羅家角遺址(距今約左右)所出的刻文白陶為最早，此外，大溪文化亦有發(fā)現(xiàn)，黃河流域在仰韶文化晚期遺址、甘肅仰韶文化半山類型遺址和山東大漢口文化、龍山文化遺址中均有出土白陶一般均用瓷土和高嶺土作為制陶原料，由于其燒成溫度僅為1000℃左右，器物并未燒結(jié)，因此不能成為瓷器白陶胎質(zhì)含鐵量一般在2％以下，部分學(xué)者認(rèn)為，這是呈現(xiàn)白色的關(guān)鍵所在羅家角白陶的含鐵量為1.98％，含鎂量高達(dá)19％以上，是研究白陶成因的重要資料。
夏代的白陶屢有發(fā)現(xiàn)，器物以盂、鬻、斝等酒器為多，紋飾多見弦紋、三角形紋、乳釘紋和鋸齒狀花邊裝飾商代早期以河南西部發(fā)現(xiàn)較多，器物除鬻與盂外，出現(xiàn)了爵紋飾有人字形紋和拍印的繩紋和附加堆紋商代中期，除黃河中下游地區(qū)外，湖北黃陂盤龍城和江西清江筑衛(wèi)城等地也有出土器物更增加了豆、罐和缽等。
其裝飾除少量繩紋外，以素面磨光為多商代后期是白陶燒制工藝的鼎盛期河北、河南，山西和山東等均有出土，以河南安陽殷墟所出為最多，最具代表性器物有簋、罍、觶、卣，壺、盂等，紋飾有刻獸面紋、夔紋、曲折紋和云雷紋等，多仿青銅器制作。
商代以后白陶工藝趨于衰落。
